Давайте посмотрим, что такого особенного в JavaScript, почему именно он, и какие еще технологии существуют, кроме JavaScript.

Что такое JavaScript?

JavaScript изначально создавался для того, чтобы сделать web-странички «живыми».
Программы на этом языке называются скриптами. Они подключаются напрямую к HTML и, как только загружается страничка — тут же выполняются.

Программы на JavaScript — обычный текст. Они не требуют какой-то специальной подготовки.

В этом плане JavaScript сильно отличается от другого языка, который называется Java.

Чтобы читать и выполнять текст на JavaScript, нужна специальная программа — интерпретатор. Процесс выполнения скрипта называют «интерпретацией».

Во все основные браузеры встроен интерпретатор JavaScript, именно поэтому они могут выполнять скрипты на странице.

Но, разумеется, этим возможности JavaScript не ограничены. Это полноценный язык, программы на котором можно запускать и на сервере, и даже в стиральной машинке, если в ней установлен соответствующий интерпретатор.

Что умеет JavaScript?

Современный JavaScript — это «безопасный» язык программирования общего назначения. Он не предоставляет низкоуровневых средств работы с памятью, процессором, так как изначально был ориентирован на браузеры, в которых это не требуется.

В браузере JavaScript умеет делать все, что относится к манипуляции со страницей, взаимодействию с посетителем и, в какой-то мере, с сервером:

• Создавать новые HTML-теги, удалять существующие, менять стили элементов, прятать, показывать элементы и т.п.
• Реагировать на действия посетителя, обрабатывать клики мыши, перемещение курсора, нажатие на клавиатуру и т.п.
• Посылать запросы на сервер и загружать данные без перезагрузки страницы(эта технология называется “AJAX”).
• Получать и устанавливать cookie, запрашивать данные, выводить сообщения…
• …и многое, многое другое!

Что НЕ умеет JavaScript?

JavaScript — быстрый и мощный язык, но браузер накладывает на его исполнение некоторые ограничения.

Это сделано для безопасности пользователей, чтобы злоумышленник не мог с помощью JavaScript получить личные данные или как-то навредить компьютеру пользователя.

Этих ограничений нет там, где JavaScript используется вне браузера, например на сервере. Кроме того, различные браузеры предоставляют свои механизмы по установке плагинов и расширений, которые обладают расширенными возможностями, но требуют специальных действий по установке от пользователя

Большинство возможностей JavaScript в браузере ограничено текущим окном и страницей.

• JavaScript не может читать/записывать произвольные файлы на жесткий диск, копировать их или вызывать программы. Он не имеет прямого доступа к операционной системе.Современные браузеры могут работать с файлами, но эта возможность ограничена специально выделенной директорией — «песочницей». Возможности по доступу к устройствам также прорабатываются в современных стандартах и частично доступны в некоторых браузерах.
• JavaScript, работающий в одной вкладке, не может общаться с другими вкладками и окнами, за исключением случая, когда он сам открыл это окно или несколько вкладок из одного источника (одинаковый домен, порт, протокол).Есть способы это обойти, и они раскрыты в учебнике, но они требуют внедрения специального кода на оба документа, которые находятся в разных вкладках или окнах. Без него, из соображений безопасности, залезть из одной вкладки в другую при помощи JavaScript нельзя.
• Из JavaScript можно легко посылать запросы на сервер, с которого пришла страница. Запрос на другой домен тоже возможен, но менее удобен, т.к. и здесь есть ограничения безопасности.

В чем уникальность JavaScript?

Есть как минимум три замечательных особенности JavaScript:

• Полная интеграция с HTML/CSS.
• Простые вещи делаются просто.
• Поддерживается всеми распространенными браузерами и включен по умолчанию.

Этих трех вещей одновременно нет больше ни в одной браузерной технологии. Поэтому JavaScript и является самым распространенным средством создания браузерных интерфейсов.

Тенденции развития.

Перед тем, как вы планируете изучить новую технологию, полезно ознакомиться с ее развитием и перспективами. Здесь в JavaScript все более чем хорошо.

HTML 5

HTML 5 — эволюция стандарта HTML, добавляющая новые теги и, что более важно, ряд новых возможностей браузерам.

Вот несколько примеров:

• Чтение/запись файлов на диск (в специальной «песочнице», то есть не любые).
• Встроенная в браузер база данных, которая позволяет хранить данные на компьютере пользователя.
• Многозадачность с одновременным использованием нескольких ядер процессора.
• Проигрывание видео/аудио, без Flash.
• 2d и 3d-рисование с аппаратной поддержкой, как в современных играх.

Многие возможности HTML5 все еще в разработке, но браузеры постепенно начинают их поддерживать.

EcmaScript

Сам язык JavaScript улучшается. Современный стандарт EcmaScript 5 включает в себя новые возможности для разработки.

Современные браузеры улучшают свои движки, чтобы увеличить скорость исполнения JavaScript, исправляют баги и стараются следовать стандартам.

Очень важно то, что новые стандарты HTML5 и ECMAScript сохраняют максимальную совместимость с предыдущими версиями. Это позволяет избежать неприятностей с уже существующими приложениями.

Впрочем, небольшая проблема с HTML5 все же есть. Иногда браузеры стараются включить новые возможности, которые еще не полностью описаны в стандарте, но настолько интересны, что разработчики просто не могут ждать.

…Однако, со временем стандарт меняется и браузерам приходится подстраиваться к нему, что может привести к ошибкам в уже написанном (старом) коде. Поэтому следует дважды подумать перед тем, как применять на практике такие «супер-новые» решения.

При этом все браузеры сходятся к стандарту, и различий между ними уже гораздо меньше, чем всего лишь несколько лет назад.

Недостатки JavaScript

Зачастую, недостатки подходов и технологий — это обратная сторона их полезности. Стоит ли упрекать молоток в том, что он — тяжелый? Да, неудобно, зато гвозди забиваются лучше.

В JavaScript, однако, есть вполне объективные недоработки, связанные с тем, что язык, по выражению его автора (Brendan Eich) делался «за 10 бессонных дней и ночей». Поэтому некоторые моменты продуманы плохо, есть и откровенные ошибки (которые признает тот же Brendan).

Конкретные примеры мы увидим в дальнейшем, т.к. их удобнее обсуждать в процессе освоения языка.

Пока что нам важно знать, что некоторые «странности» языка не являются чем-то очень умным, а просто не были достаточно хорошо продуманы в своё время. В этом учебнике мы будем обращать особое внимание на основные недоработки и «грабли». Ничего критичного в них нет, если знаешь — не наступишь.

В новых версиях JavaScript (ECMAScript) эти недостатки постепенно убирают. Процесс внедрения небыстрый, в первую очередь из-за старых версий IE, но они постепенно вымирают. Современный IE в этом отношении несравнимо лучше.

Источник